Giáo xứ Trung Thành – Giáo hạt Tân Thạnh, Giáo phận Long Xuyên

Trung Thành – Giáo xứ Kinh 8 Chợ

Trong những tài liệu cũ, Giáo xứ Trung Thành thường được ghi thêm một tên rất gần gũi: Kinh 8 Chợ.

Cách gọi ấy phản ánh khá rõ đặc điểm địa lý và đời sống của vùng Cái Sắn.

Hệ thống kinh đào không chỉ phục vụ thủy lợi và giao thông mà còn tạo thành trục hình thành các khu dân cư. Người dân sống dọc hai bên kinh, phía sau là ruộng đồng. Chợ, trường học, nhà thờ và những công trình cộng đồng cũng dần xuất hiện tại những vị trí thuận lợi.

Kinh 8 là một trong những tuyến như vậy.

Khác với Bình Châu ở Kinh 8A hay Giu Đức ở Kinh 8B, Trung Thành nằm tại khu vực Kinh 8 Chợ – nơi có hoạt động dân cư và giao thương tương đối thuận lợi.

Theo những danh mục Công giáo trước đây, địa chỉ giáo xứ được ghi là Đông Phước, Thạnh Đông A, Tân Hiệp, Kiên Giang.

Tên Trung Thành dần gắn liền với chính khu vực trung tâm của Kinh 8.

Một cộng đoàn hình thành giữa vùng Cái Sắn

Lịch sử Trung Thành nằm trong một dòng lịch sử rộng hơn của vùng Công giáo Cái Sắn.

Sau năm 1954, đông đảo người Công giáo từ miền Bắc vào Nam và một bộ phận đã đến vùng Cái Sắn lập nghiệp.

Những vùng đất nông nghiệp rộng lớn được khai phá. Các gia đình dựng nhà dọc theo những tuyến kinh, làm ruộng và từng bước tạo thành các xóm dân cư.

Đi cùng với quá trình ấy là sự hình thành của các cộng đoàn Công giáo.

Tài liệu của Giáo phận Long Xuyên ngày nay vẫn nhận định bốn giáo hạt Vĩnh An, Vĩnh Thạnh, Tân Hiệp và Tân Thạnh thuộc vùng Cái Sắn có đặc điểm khá riêng: nhiều giáo xứ gần như toàn tòng Công giáo và tuyệt đại đa số giáo dân ban đầu là những gia đình di cư từ miền Bắc vào Nam sau năm 1954.

Trung Thành được hình thành trong chính bối cảnh đó.

Tư liệu về lễ cung hiến nhà thờ năm 2020 nhắc đến hành trình 60 năm của Giáo xứ Trung Thành, cho thấy cộng đoàn bắt đầu hình thành vào khoảng năm 1960 – cũng chính là năm Giáo phận Long Xuyên được thành lập.

Từ xóm đạo đến một giáo xứ quan trọng trong vùng

Vị trí tại Kinh 8 Chợ mang lại cho Trung Thành một điều kiện khá thuận lợi.

Không chỉ có đất sản xuất nông nghiệp, khu vực này còn dần trở thành nơi giao thương và gặp gỡ của người dân quanh vùng.

Từ cuối thế kỷ XX, vai trò của Trung Thành đã được nhắc đến trong các tư liệu mục vụ của Giáo phận.

Trong chuyến thăm và cử hành Thánh lễ tại đây ngày 22 tháng 2 năm 1998, Đức cha Gioan Baotixita Bùi Tuần từng nhìn nhận Trung Thành là một giáo xứ có vị trí đáng chú ý trong giáo hạt và giáo phận, với những thuận lợi về địa thế, nhân sự và đời sống kinh tế.

Một năm sau, khi trở lại Trung Thành cử hành Bí tích Thêm Sức vào tháng 8 năm 1999, ngài tiếp tục nhắc đến khả năng phát triển về kinh tế, văn hóa và tôn giáo của cộng đoàn.

Những ghi nhận ấy cho thấy vào cuối thập niên 1990, Trung Thành đã vượt qua giai đoạn của một xóm đạo mới hình thành và trở thành một cộng đoàn tương đối ổn định giữa vùng Cái Sắn.

Trung tâm của Giáo hạt Tân Thạnh

Ngày nay, Trung Thành giữ một vị trí rõ hơn trong cơ cấu Giáo phận Long Xuyên.

Giáo xứ thuộc Giáo hạt Tân Thạnh và nhà thờ Trung Thành được chọn làm nhà thờ trung tâm của giáo hạt.

Trong Năm Thánh 2025, Giáo phận Long Xuyên chọn Nhà thờ Trung Thành làm điểm hành hương của Giáo hạt Tân Thạnh.

Trung Thành cũng nhiều lần trở thành nơi tổ chức những sinh hoạt chung.

Ngày 29 tháng 1 năm 2024, cuộc gặp gỡ của các linh mục thuộc bốn giáo hạt vùng Cái Sắn gồm Vĩnh An, Vĩnh Thạnh, Tân Hiệp và Tân Thạnh được tổ chức tại đây để trao đổi về những vấn đề mục vụ chung.

Việc một giáo xứ Kinh 8 trở thành nơi quy tụ các cộng đoàn trong vùng cho thấy vị trí của Trung Thành đã thay đổi khá nhiều so với những ngày đầu.

Ngôi thánh đường mới của Kinh 8

Một dấu mốc quan trọng trong lịch sử gần đây của Trung Thành là việc xây dựng ngôi nhà thờ mới.

Ngày 22 tháng 2 năm 2018, giáo xứ đặt viên đá đầu tiên xây dựng thánh đường.

Công trình kéo dài hơn hai năm với sự đóng góp của giáo dân, ân nhân và nhiều người gắn bó với cộng đoàn.

Sáng ngày 07 tháng 12 năm 2020, Đức cha Giuse Trần Văn Toản, Giám mục Giáo phận Long Xuyên, chủ sự Thánh lễ tạ ơn và nghi thức cung hiến nhà thờ.

Khoảng 150 linh mục cùng đông đảo tu sĩ và giáo dân từ nhiều nơi đã về tham dự.

Thánh lễ được cử hành theo phụng vụ kính Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội, bổn mạng của Giáo xứ Trung Thành.

Trong nghi thức cung hiến, bàn thờ được xức dầu, xông hương và thắp sáng – đánh dấu thời điểm ngôi thánh đường chính thức được dành riêng cho việc thờ phượng.

Công trình mới không chỉ thay đổi diện mạo của Giáo xứ Trung Thành mà còn trở thành một dấu ấn kiến trúc Công giáo nổi bật giữa vùng Kinh 8.

Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội – bổn mạng của giáo xứ

Giáo xứ Trung Thành nhận Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội làm bổn mạng.

Lễ kính được cử hành vào ngày 8 tháng 12 hằng năm.

Việc nhà thờ mới được cung hiến ngày 7 tháng 12 năm 2020, ngay trước lễ bổn mạng, vì thế mang một ý nghĩa đặc biệt đối với cộng đoàn.

Lòng sùng kính Đức Maria cũng là một nét rất quen thuộc trong đời sống của các xứ đạo vùng Cái Sắn.

Những gia đình đến lập nghiệp trên vùng đất mới mang theo nhiều truyền thống đạo đức từ quê hương cũ. Qua các thế hệ, những truyền thống ấy tiếp tục được gìn giữ trong đời sống gia đình, giáo xứ và các hội đoàn.

Tại Trung Thành, tước hiệu Đức Mẹ Vô Nhiễm trở thành một phần trong căn tính của cộng đoàn.

Từ Kinh 8 cũ đến Thạnh Đông hôm nay

Trong nhiều thập niên, địa chỉ Trung Thành gắn với Đông Phước, xã Thạnh Đông A, huyện Tân Hiệp, tỉnh Kiên Giang.

Người dân quanh vùng lại quen gọi đơn giản hơn: Trung Thành – Kinh 8 Chợ.

Sau quá trình sắp xếp đơn vị hành chính, vùng đất Tân Hiệp – Kiên Giang cũ nay thuộc tỉnh An Giang. Những tên xã và địa giới hành chính đã thay đổi, nhưng hệ thống kinh vẫn còn đó và những tên gọi Kinh 7, Kinh 8, Kinh 9, Kinh 10 vẫn tiếp tục tồn tại trong đời sống địa phương.

Đó cũng là lý do những tên như Trung Thành – Kinh 8 Chợ, Bình Châu – Kinh 8A hay Giu Đức – Kinh 8B có giá trị vượt ra ngoài một địa chỉ hành chính.

Chúng kể lại cách một vùng đất đã được khai phá và tổ chức dân cư.

Sáu thập niên trên vùng đất Kinh 8

Nhìn lại hành trình từ khoảng năm 1960 đến nay, Trung Thành đã đi qua hơn sáu thập niên.

Những gia đình đầu tiên đến vùng Cái Sắn lập nghiệp đã dần trở thành nhiều thế hệ giáo dân. Xóm đạo bên Kinh 8 phát triển thành giáo xứ, rồi Trung Thành trở thành nhà thờ trung tâm của Giáo hạt Tân Thạnh.

Ngôi thánh đường được cung hiến năm 2020 là dấu mốc dễ nhìn thấy nhất của sự phát triển ấy.

Nhưng phía sau công trình vẫn là câu chuyện quen thuộc của nhiều giáo xứ Cái Sắn: những người rời quê đến vùng đất mới, khai phá ruộng đồng, dựng nhà, xây nhà thờ và hình thành một cộng đoàn.

Ngày nay, bản đồ hành chính đã thay đổi từ Kiên Giang sang An Giang. Những con đường mới dần thay đổi cách đi lại của người dân. Kinh 8 không còn giữ vai trò giao thông như những thập niên trước.

Nhưng cái tên Trung Thành – Kinh 8 Chợ vẫn còn nguyên giá trị.

Nó vừa là tên một giáo xứ, vừa lưu lại một phần ký ức của vùng Công giáo Cái Sắn.

Thông tin Giáo xứ Trung Thành

Tên: Giáo xứ Trung Thành
Tên gọi địa phương: Trung Thành – Kinh 8 Chợ
Giáo hạt: Tân Thạnh
Giáo phận: Long Xuyên
Bổn mạng: Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội
Ngày kính bổn mạng: 08/12
Thời điểm hình thành: Khoảng năm 1960
Địa chỉ trước đây: Đông Phước, xã Thạnh Đông A, huyện Tân Hiệp, tỉnh Kiên Giang
Địa bàn hiện nay: Vùng Kinh 8, tỉnh An Giang
Đặt viên đá xây nhà thờ mới: 22/02/2018
Cung hiến nhà thờ: 07/12/2020
Vai trò hiện nay: Nhà thờ trung tâm Giáo hạt Tân Thạnh
Loại hình: Giáo xứ Công giáo