Miyagikyo Distillery – Nơi Nikka Whisky tìm thấy sự cân bằng và tinh tế
Sau khi xây dựng thành công Yoichi Distillery tại Hokkaido, Masataka Taketsuru tiếp tục nuôi dưỡng một khát vọng mới. Ông mong muốn tạo ra một phong cách whisky khác, mềm mại hơn, thanh lịch hơn nhưng vẫn giữ được bản sắc của Nikka Whisky.
Để thực hiện điều đó, ông dành nhiều năm tìm kiếm một vùng đất có điều kiện tự nhiên hoàn toàn khác Yoichi. Cuối cùng, vào năm 1969, Nikka chính thức xây dựng Miyagikyo Distillery tại thung lũng Miyagi, gần thành phố Sendai.
Nếu Yoichi mang vẻ mạnh mẽ của biển cả và khí hậu lạnh giá Hokkaido, thì Miyagikyo lại là biểu tượng của sự thanh bình giữa núi rừng, nơi thiên nhiên góp phần tạo nên những dòng whisky tinh tế và giàu hương trái cây.
Vì sao Masataka Taketsuru chọn Miyagikyo?
Trong quá trình tìm kiếm địa điểm cho nhà chưng cất thứ hai, Taketsuru không chỉ quan tâm đến nguồn nước mà còn đặc biệt chú trọng đến khí hậu và môi trường xung quanh.
Sau nhiều chuyến khảo sát, ông lựa chọn vùng Aoba, thuộc tỉnh Miyagi, nơi hợp lưu của hai dòng sông Hirose và Nikkawa.
Khu vực này có nguồn nước tinh khiết, độ ẩm cao, khí hậu ôn hòa và được bao quanh bởi những cánh rừng rộng lớn. Taketsuru tin rằng đây là môi trường lý tưởng để tạo nên một phong cách whisky hoàn toàn khác với Yoichi.
Quyết định ấy đã giúp Nikka sở hữu hai nhà chưng cất với hai cá tính riêng biệt, mở rộng khả năng sáng tạo trong nghệ thuật phối trộn whisky.
Phong cách whisky mềm mại và thanh lịch
Khác với Yoichi sử dụng lửa than trực tiếp để tạo nên những dòng whisky mạnh mẽ, Miyagikyo áp dụng phương pháp gia nhiệt bằng hơi nước cho nồi chưng cất.
Sự khác biệt này giúp quá trình chưng cất diễn ra nhẹ nhàng hơn, tạo ra loại rượu nền có hương thơm tinh tế, cấu trúc mềm mại và giàu hương trái cây.
Whisky tại Miyagikyo thường mang những nốt hương của táo, lê, đào, cam quýt, mật ong, vani và hoa trắng, kết hợp cùng hậu vị êm dịu, cân bằng.
Đây là phong cách được nhiều người yêu thích khi tìm kiếm một dòng single malt dễ tiếp cận nhưng vẫn có chiều sâu.
Sự khác biệt giữa Yoichi và Miyagikyo
Dù cùng thuộc Nikka Whisky và đều được Masataka Taketsuru sáng lập, hai nhà chưng cất lại mang những cá tính rất khác nhau.
Yoichi chịu ảnh hưởng của khí hậu ven biển Hokkaido, sử dụng phương pháp chưng cất bằng lửa than và tạo nên những dòng whisky mạnh mẽ, đậm đà với chút khói nhẹ.
Trong khi đó, Miyagikyo nằm giữa thung lũng xanh, sử dụng hơi nước để gia nhiệt, mang đến phong cách nhẹ nhàng, thanh lịch, giàu hương trái cây và hoa cỏ.
Chính sự đối lập này đã trở thành nền tảng cho nghệ thuật phối trộn của Nikka, giúp thương hiệu tạo nên nhiều dòng blended whisky nổi tiếng.
Vai trò trong nghệ thuật phối trộn của Nikka
Không chỉ sản xuất single malt, Miyagikyo còn đóng vai trò quan trọng trong việc cung cấp các thành phần whisky cho những dòng blended whisky của Nikka.
Các nghệ nhân phối trộn có thể kết hợp sự mạnh mẽ của Yoichi với nét mềm mại của Miyagikyo để tạo nên những sản phẩm cân bằng và đa dạng về hương vị.
Nhờ sở hữu hai nhà chưng cất với hai phong cách đối lập, Nikka có nhiều lựa chọn hơn trong quá trình sáng tạo, đồng thời duy trì chất lượng ổn định cho các dòng whisky của mình.
Những dòng whisky nổi bật của Miyagikyo
Trong nhiều năm qua, Miyagikyo đã giới thiệu nhiều dòng whisky được người yêu whisky trên thế giới đánh giá cao.
Một số phiên bản tiêu biểu gồm:
- Miyagikyo Single Malt
- Miyagikyo Single Malt NAS
- Miyagikyo Sherry & Sweet
- Miyagikyo Aromatic Yeast
- Các phiên bản Limited Edition và Single Cask
Các sản phẩm của Miyagikyo thường được yêu thích bởi sự cân bằng giữa hương trái cây, vị ngọt tự nhiên và kết cấu mềm mại, phù hợp với nhiều phong cách thưởng thức.
Thiên nhiên tạo nên bản sắc Miyagikyo
Masataka Taketsuru từng cho rằng một nhà chưng cất tốt phải được đặt ở nơi thiên nhiên có thể góp phần tạo nên chất lượng của whisky.
Triết lý ấy được thể hiện rất rõ tại Miyagikyo.
Tiếng suối chảy, những cánh rừng xanh, khí hậu ôn hòa và nguồn nước tinh khiết không chỉ tạo điều kiện thuận lợi cho quá trình sản xuất mà còn góp phần hình thành phong cách whisky thanh lịch, phản ánh đúng tinh thần của vùng đất Miyagi.
Di sản tiếp nối của Nikka Whisky
Ngày nay, Miyagikyo Distillery không chỉ là nhà chưng cất thứ hai của Nikka mà còn là biểu tượng cho khả năng đổi mới của thương hiệu.
Nếu Yoichi đại diện cho sự kiên định với truyền thống, thì Miyagikyo thể hiện tinh thần sáng tạo và sự linh hoạt trong nghệ thuật làm whisky.
Hai nhà chưng cất cùng tồn tại, bổ sung cho nhau và trở thành nền tảng giúp Nikka xây dựng danh tiếng trên thị trường quốc tế.
Hiểu Miyagikyo để hiểu triết lý cân bằng của Nikka
Khám phá Miyagikyo không chỉ giúp người yêu whisky hiểu thêm về một nhà chưng cất nổi tiếng của Nhật Bản.
Đó còn là cơ hội để cảm nhận tư duy của Masataka Taketsuru – người luôn tin rằng whisky không chỉ được tạo nên từ nguyên liệu và kỹ thuật, mà còn từ thiên nhiên, thời gian và sự kiên nhẫn.
Nếu Yoichi là biểu tượng của sức mạnh và truyền thống, thì Miyagikyo chính là hiện thân của sự tinh tế và hài hòa.
Chính sự cân bằng giữa hai nhà chưng cất đã góp phần tạo nên bản sắc rất riêng của Nikka Whisky và giúp thương hiệu này trở thành một trong những tên tuổi lớn của whisky Nhật Bản.
