Teaninich Distillery – Hai thế kỷ whisky và tinh thần đổi mới ở Easter Ross

Captain Hugh Munro và một distillery ra đời năm 1817

Teaninich Distillery được thành lập năm 1817 trên vùng đất Teaninich Estate gần Alness, Easter Ross, bởi Captain Hugh Munro.

Hugh Munro là một nhân vật đặc biệt trong lịch sử nhà chưng cất. Ông từng phục vụ trong quân đội và bị mất thị lực. Thường được nhắc đến với tên gọi “Blind Captain”, Munro trở về quản lý điền trang của gia đình và xây dựng Teaninich như một phần trong kế hoạch phát triển kinh tế cho vùng đất của mình.

Trong bối cảnh đầu thế kỷ XIX, whisky lậu vẫn phổ biến tại Highlands. Teaninich lại được xây dựng như một cơ sở sản xuất hợp pháp và trở thành một trong những distillery có giấy phép xuất hiện khá sớm ở miền bắc Scotland.

Whisky đồng thời tạo thêm đầu ra cho ngũ cốc của những người thuê đất trong khu vực – một mô hình quen thuộc của nền kinh tế nông nghiệp Scotland thời ấy.

Đến năm 1831, Hugh Munro chuyển giao điền trang và nhà chưng cất cho người em John Munro. Sau đó Teaninich trải qua nhiều đời quản lý trước khi về tay Distillers Company Limited – DCL – vào năm 1933.

Từ một distillery gắn với một điền trang địa phương, Teaninich từng bước trở thành một phần của hệ thống sản xuất Scotch whisky quy mô lớn.

Một nhà chưng cất liên tục thay đổi

Nếu có một đặc điểm xuyên suốt lịch sử Teaninich, đó có lẽ là sự thay đổi.

Năm 1946, nhà máy được trang bị những still lớn hơn. Đến năm 1962, số lượng still tiếp tục được tăng lên.

Một cuộc thay đổi lớn hơn diễn ra năm 1970, khi một khu sản xuất mới với sáu still được xây dựng và gọi là A Side. Khu nhà máy cũ sau đó được gọi là B Side.

Trong một thời gian, cả hai cùng hoạt động.

Đến năm 1984, B Side ngừng sản xuất và Teaninich tập trung vào hệ thống mới. Phần lớn những gì người ta nhìn thấy ở nhà máy hiện đại ngày nay vì thế không còn là cấu trúc nguyên bản của distillery năm 1817.

Nhưng Teaninich không cố gắng tồn tại bằng cách giữ nguyên mọi thứ của quá khứ. Ngược lại, lịch sử của nhà máy cho thấy một tinh thần khá khác biệt: liên tục thay đổi thiết bị và phương pháp sản xuất nhưng vẫn tìm cách giữ lại character của spirit.

Điều này thể hiện rõ nhất trong hệ thống nghiền và mash của Teaninich.

Khi mash tun truyền thống được thay bằng mash filter

Bước vào phần lớn malt distillery Scotland, người ta thường gặp một roller mill nghiền malt thành grist, sau đó nguyên liệu được đưa vào mash tun để chiết xuất đường bằng nước nóng.

Teaninich đi theo con đường khác.

Năm 2000, nhà máy đưa vào vận hành hammer mill và mash filter.

Hammer mill nghiền malt thành dạng rất mịn thay vì tạo grist với tỷ lệ husk, grit và flour như phương pháp roller mill truyền thống. Hỗn hợp sau đó không phù hợp với mash tun thông thường nên được xử lý bằng một hệ thống mash filter công nghiệp.

Các tấm lọc ép phần chất rắn và chất lỏng ra khỏi nhau, giúp thu được wort đặc biệt trong.

Ở thời điểm được đưa vào sử dụng, đây là một lựa chọn cực kỳ hiếm trong ngành malt whisky Scotland. Teaninich trong nhiều năm gần như đứng một mình với công nghệ này trước khi một số distillery thế hệ mới áp dụng cách tiếp cận tương tự.

Đằng sau câu chuyện thiết bị là mục tiêu về hương vị.

Wort trong tạo điều kiện cho quá trình lên men phát triển theo hướng ít ảnh hưởng của các đặc tính cereal nặng, góp phần hình thành new make spirit thanh, sạch và giàu những nét hương xanh.

Teaninich thường được mô tả với những liên tưởng đến cỏ tươi, thảo mộc, trà xanh, trái cây và một cấu trúc hơi oily.

Đó cũng là một character rất hữu ích cho blending.

Một malt whisky quan trọng nhưng ít khi đứng ngoài ánh sáng

Ngày nay Teaninich thuộc Diageo và phần lớn whisky của nhà máy được sản xuất cho hệ thống blended Scotch của tập đoàn.

Điều thú vị là quy mô của Teaninich khá lớn nhưng người tiêu dùng lại ít gặp những chai single malt chính thức mang tên nhà chưng cất.

Một trong những phiên bản quen thuộc nhất là Teaninich 10 Year Old thuộc bộ Flora & Fauna. Năm 2017, nhân dịp kỷ niệm 200 năm thành lập, Teaninich 17 Year Old cũng xuất hiện trong Diageo Special Releases.

Ngoài những lần phát hành như vậy, người yêu whisky thường biết đến Teaninich qua các independent bottler.

Sự tương phản này khá rõ: bên trong ngành công nghiệp, Teaninich là một cơ sở sản xuất malt whisky quan trọng; bên ngoài thị trường, cái tên ấy lại ít nổi bật hơn nhiều distillery có sản lượng nhỏ hơn.

Teaninich cũng không hoạt động như một visitor distillery thông thường. Vì vậy, khác với những nhà chưng cất Highlands được xây dựng thành điểm đến du lịch, nơi đây vẫn mang nhiều hơn dáng vẻ của một cơ sở sản xuất.

Từ điền trang của Blind Captain đến một distillery hiện đại

Hơn hai thế kỷ là khoảng thời gian đủ dài để ngành Scotch whisky thay đổi gần như toàn bộ diện mạo.

Khi Captain Hugh Munro xây dựng Teaninich năm 1817, whisky lậu vẫn còn hiện diện rộng khắp Highlands, máy móc chạy bằng sức nước và những chiếc pot still chỉ có dung tích rất nhỏ.

Hai trăm năm sau, cũng tại Alness, malt được nghiền bằng hammer mill, wort đi qua hệ thống mash filter và whisky được sản xuất bằng một tổ hợp 12 pot still với năng lực lớn hơn rất nhiều.

Nhưng Teaninich vẫn làm một công việc đã bắt đầu từ năm 1817: biến malted barley, nước và men thành Highland malt whisky.

Có lẽ đó chính là nét thú vị nhất của Teaninich. Một nhà chưng cất hơn 200 năm tuổi nhưng câu chuyện của nó không chỉ nằm ở việc gìn giữ quá khứ, mà còn ở khả năng thay đổi để tiếp tục tồn tại cùng Scotch whisky hiện đại.

Thông tin Teaninich Distillery

• Tên: Teaninich Distillery
• Thành lập: 1817
• Nhà sáng lập: Captain Hugh Munro
• Địa điểm: Alness, Ross-shire, Scotland
• Khu vực whisky: Highlands
• Loại whisky: Single Malt Scotch Whisky
• Chủ sở hữu: Diageo
• Malt: Không peat
• Nguồn nước: Dairy Well Spring
• Hệ thống nghiền: Hammer mill
• Hệ thống mash: Mash filter thay cho mash tun truyền thống
• Đặc điểm wort: Rất trong
• Hệ thống chưng cất hiện nay: 12 pot still
• Phong cách spirit: Thanh, grassy, herbal, fruity và có cấu trúc hơi oily
• Vai trò chính: Phần lớn sản lượng phục vụ blended Scotch whisky
• Phiên bản chính thức đáng chú ý: Teaninich 10 Year Old Flora & Fauna; Teaninich 17 Year Old Special Release 2017
• Dấu mốc kỹ thuật: Mash filter được đưa vào sử dụng năm 2000
• Tham quan: Không mở cửa thường xuyên như một visitor distillery